Tablet-Computer: Wo es ihnen vielleicht gelingt, die Welt zu verändern

Alles begann mit dem iPad, der Idee des großartigen Steve Jobs. Es waren fast 30 Jahre in der Herstellung. Die Idee war es, ein Computergerät zu entwickeln, das so hyper-portabel wie benutzerfreundlich ist. Der Hauptvorteil dieser Kreation wäre die fast unerhörte Möglichkeit, eine Verbindung zu anderen Computern über Fernzugriff herzustellen, sodass die Benutzer jederzeit und überall auf Informationen zugreifen können. Während einige diese Vision als unpraktisch abtaten, ging Jobs an die Arbeit. Der Prototyp des iPad wurde bereits im Jahr 2002 erstellt und getestet, als die Welt von Apple-Laptops und natürlich dem iPod fasziniert war. (Informationen zu Apple finden Sie unter Erstellen der iWorld: Die Geschichte von Apple.)

Ein Jahrzehnt später hat das iPad die Landschaft der Computertechnologie verändert und seine Popularität hat zu einem Anstieg anderer Tablets auf den Markt geführt. Laut Daten, die von ABI Research im November 2012 veröffentlicht wurden, dominiert Apple immer noch den Tablet-Markt, obwohl Android-Tablets in den letzten Jahren einen Teil ihres Marktanteils verloren haben. Welches Unternehmen gewinnt, ist eigentlich egal, denn Tablets haben die Computerwelt bereits verändert. In einem Bericht von Forrester aus dem Jahr 2012 wird geschätzt, dass Tablets bis 2016 das "bevorzugte Primärgerät" für die meisten Verbraucher sein werden.

Wie wird unsere neue Liebe zu Tablet-Geräten das Personal Computing verändern? Die Antwort könnte nicht Ihre Meinung sein - und es hat nichts damit zu tun, ob Tablets jemals PCs ersetzen.

Das Wachstum des Ipad

Als Apple das iPad 2010 zum ersten Mal herausbrachte, stieß es auf gemischte Gefühle. Während viele das Potenzial des Produkts anerkannten, die Branche zu verändern, beklagten sich einige darüber, dass es hinter seinen Laptop-Pendants zurückblieb. Die Unfähigkeit zum Multitasking sowie das Fehlen einer Kamera, einer angemessenen Druckunterstützung oder eines ausreichenden Dateibrowsers bei der ersten Generation des iPad hatten viele Käufer skeptisch gegenüber dem Produkt.

Natürlich schreckten diese Gefühle Apples Kernfanatiker nur wenig ab. Trotz anfänglicher Ambivalenz gegenüber dem Produkt schnitt das Gerät im Handel gut ab. Im dritten Quartal 2010 verkaufte Apple 3, 27 Millionen iPads und im letzten Quartal des gleichen Jahres mehr als 4 Millionen.

Ein Jahr später brachte das Unternehmen die zweite Generation des iPad, iPad 2, auf den Markt. Das iPad der zweiten Generation enthielt vordere und hintere Kameras, bessere Multimedia-Funktionen und eine stärkere Wi-Fi-Verbindung. 2012 wurden erneut Versionen der nächsten Generation veröffentlicht, darunter ein iPad mini. Bis zum zweiten Quartal 2012 lag der iPad-Umsatz bei über 100 Millionen und übertraf damit die Verkaufszahlen aller anderen PC-Hersteller. Mit anderen Worten, Tablet-Computing war nicht mehr nur ein Trend - es war offiziell angekommen.

Eine neue Industrie, eine neue Welt

Aber hier wird es interessanter. Seit das erste iPad vom Band läuft, arbeiten Unternehmen an konkurrierenden Tablet-Produkten. Es dauerte nicht lange, bis eine Vielzahl von Technologieunternehmen, von Samsung und Sony über HP bis hin zu Microsoft, Spiele für Tablet-Marktanteile produzierten. Eine Umfrage der Online Publishers Association vom Juni 2012 ergab, dass fast ein Drittel der Internetnutzer einen Tablet-Computer besitzt. Dies ist eine enorme Steigerung gegenüber den 12 Prozent, die angaben, das Produkt ein Jahr zuvor zu besitzen. Der Verband geht davon aus, dass 47 Prozent der Internetnutzer das Gerät bis Ende 2014 besitzen werden - eine erstaunliche Zahl für ein Produkt, das es erst seit einigen Jahren gibt. Das Tablet hat nicht nur einen neuen Anwendermarkt geschaffen, sondern auch eine große Branche für Zubehör wie externe und sogar virtuelle Tastaturen inspiriert, um nur einige zu nennen.

Trotzdem sind die meisten Analysten nicht davon überzeugt, dass Tablets echte "Laptop-Killer" sind. Um wirklich mit einem PC mithalten zu können, bräuchte ein Tablet laut Kritiker eine viel leistungsfähigere CPU, mehr RAM und Ports, um Peripheriegeräte anzuschließen. Oh, und vielleicht eine externe Tastatur und Maus. Dies sind schließlich einige Dinge, die wir von PCs verlangen. Das Problem ist, wenn Sie dies zu einem Tablet hinzugefügt haben, bleibt Ihnen im Wesentlichen ein Laptop übrig. Mit anderen Worten, viele Menschen, die auf einen PC angewiesen sind, können ein Tablet bei der Arbeit einfach nicht sehen.

Obwohl zweifellos immer mehr von uns ein eigenes Tablet erwerben werden, mit dem sie herumspielen können, sind diese Geräte in den Entwicklungsländern von größerer Bedeutung, wo sie in vielen Fällen nicht mit einem PC konkurrieren können überhaupt, sondern Menschen, die sie sonst nicht hätten, Rechenressourcen zur Verfügung stellen. (Lesen Sie über einige der Probleme, die den Tablet-Markt bei Tablet-PCs geplagt haben: Warum können nicht mehr Hersteller es richtig machen?)

Vorwärts gehen, global gehen

Forrester Research Group prognostizierte, dass bis 2016 weltweit 375 Millionen Tabletten pro Jahr gekauft werden. Dieselbe Studie ergab, dass die höchste Priorität für Käufer, die nach einem Tablet suchen, der Preis ist.

Dies ist kein Verlust für Hersteller, die weiterhin mit dem iPad konkurrieren und billigere Alternativen anbieten. Viele Branchenkenner haben sogar vorausgesagt, dass viele Tablets in den nächsten Jahren weniger als 100 US-Dollar kosten werden. Der Grund dafür ist weniger die Verbraucherstimmung als vielmehr die Marktwirtschaft: Da das Angebot an Tablets exponentiell zunimmt, werden die Nachfrage und der Preis nach teureren Tablets mit der Zeit sinken. Zum Beispiel verkauft DataWind, das Unternehmen, das für die indische Regierung ein Tablet namens Aakash herstellt, um die Qualität der Bildung im Land zu verbessern, sein Produkt für nur 20 US-Dollar pro Stück. Das Projekt wurde als eine Möglichkeit konzipiert, Tausende indischer Studenten über ein Online-Lernprogramm miteinander zu verbinden und schließlich den Zugang zu Computern in Indien insgesamt zu verbessern.

Billige Laptops konnten sich bisher nicht mit cleveren Alternativen wie dem iPad messen - zumindest nicht in Nordamerika. Unternehmen können die Nutzer meistens nicht davon überzeugen, dass die kostengünstigeren Alternativen von angemessener Qualität sind. In Ländern, in denen ein iPad aufgrund seines hohen Preises praktisch nicht zu haben ist, könnten günstigere Tablets die Eintrittskarte in das digitale Zeitalter sein. Laut Steve Jobs Vision sind sie nicht nur tragbar, sondern auch einfach zu bedienen.

Hat das Tablet also wirklich etwas verändert?

Trotz der Kontroversen ist das wahre Erbe des Tablets möglicherweise kein schickes, teures iPad, sondern eher etwas wie das Aakash. Nein, ein Tablet ist nicht für alles gut, aber seine Zugänglichkeit, Benutzerfreundlichkeit und Portabilität bedeuten, dass es ein gewisses Potenzial als Computer für Jedermann hat.

Anders als in Nordamerika, wo viele von uns mehrere Computergeräte pro Tag verwenden, werden sich diejenigen in Entwicklungsländern wahrscheinlich nur auf eines verlassen - zumindest vorerst. Die jüngsten Initiativen, Tablets in die Hände von Menschen in Entwicklungsländern zu geben, deuten darauf hin, dass das Tablet möglicherweise das richtige Gerät für diesen Job ist. In diesem Fall ist der Streit darüber, was Tablets können und was nicht, und ob sie PCs ersetzen, kein Problem. Vielleicht besteht ihr eigentliches Schicksal darin, Funktionalität und Konnektivität bereitzustellen, wo es früher überhaupt keine gab. Wie ist das für die Veränderung der Welt?