In den zwei Jahrzehnten vor der Internetblase haben Sie den Wortalgorithmus nicht wirklich gehört, es sei denn, Sie waren Computerprogrammierer, Angewandter Mathematik-Major oder eine technische Buchstabiererin - wenn es so etwas gibt. Schneller Vorlauf bis heute und wenn es "eine App dafür" gibt, gibt es wahrscheinlich auch einen Algorithmus dafür. Heutzutage scheint jeder Winkel unseres Lebens von Algorithmen bestimmt zu sein. Sie sagen voraus, welche Bücher wir bei Amazon kaufen möchten, mit wem wir uns auf Facebook anfreunden und vielleicht sogar einen potenziellen Seelenverwandten auswählen möchten.
Der neueste Algorithmus ist einer, mit dem Sie vielleicht vertraut sind oder nicht, aber in den letzten Jahren hat er sich auf den Social-Media-Messwagen gestürzt. Einige große Akteure - Klout, Kred und Peer Index, um nur einige zu nennen - behaupten, den sozialen Einfluss einer Person in ordentlicher numerischer Form messen zu können. Alle drei verwenden komplexe, randomisierte Algorithmen, um eine Art proprietären Score zu berechnen und den vermeintlichen Einfluss der Menschen zu vergleichen. Das ist leichter gesagt als getan. Klout zum Beispiel wurde kritisiert, weil er dem US-Präsidenten Barack Obama eine schlechtere Note gegeben hatte, weshalb er als weniger einflussreich als der Teenybopper-Star Justin Bieber eingestuft wurde. Dies wurde erst im August 2012 rückgängig gemacht, als Klout seinen Algorithmus so änderte, dass die Relevanz der Wikipedia-Seite berücksichtigt wurde (und daher realistischere Daten berücksichtigt wurden.)
Für mich werfen diese neuen Maßstäbe der Webpopularität jedoch einige Fragen auf. Gibt es zu viele Dinge in unserem Leben, die wir zu einem Algorithmus zusammenfassen wollen? Was kann uns ein Algorithmus wirklich sagen und wo bleibt er zurück? Und was sind die Konsequenzen, wenn dies der Fall ist?
