Der Begriff „Roboter“ ist nicht leicht zu definieren, aber seine Etymologie ist relativ einfach zu verfolgen. Es ist kein sehr altes Wort, da es erst vor kurzem in die englische Sprache implementiert wurde. Es stammt aus dem frühen zwanzigsten Jahrhundert, als der polnische Dramatiker Karel Capek mit seinem bahnbrechenden Stück „Rossums Universalroboter“ einen einzigartigen und etwas prophetischen Blick in die Zukunft gewährte. Capek wählte das Wort „Roboter“ aufgrund seiner altkirchenslawischen Herkunft. "Rabota" - was im Grunde bedeutet "Sklaverei".
Bevor Karel Capek zum etablierten Romanautor wurde, arbeitete er als Journalist. Und obwohl „Rossums Universalroboter“ eine spekulative Fiktion war, dient sie als passender Auftakt für die Realität unserer zunehmend automatisierten Technologiekultur. Wie in der jüngeren Reihe von "Terminator" -Filmen zeigt RUR Roboter als zukünftige Oberherren, die mit Menschen in den Krieg ziehen. Das Stück betont, dass die Roboter geschaffen wurden, um Menschen zu dienen, aber allmählich viele ihrer Eigenschaften annehmen und schließlich versuchen, sie zu überholen. In dem Maße, in dem menschliche Ähnlichkeiten und Fähigkeiten nachgeahmt werden (eine Untergruppe der Biorobotik, ein Bereich, in dem das Leben durch Technologie nachgeahmt wird), spiegelt diese Geschichte weitgehend wider, wie sich Roboter im Laufe des nächsten Jahrhunderts entwickeln würden. (Weitere Informationen darüber, wie Fiktion die technische Realität vorhersagen kann, finden Sie unter Erstaunliche Sci-Fi-Ideen, die sich bewahrheiteten (und einige, die dies nicht taten).)
Im Laufe der industriellen Revolution entwickelte die Technologie ein eher unangenehmes Verhältnis zur Arbeit. Der Begriff "Luddite" wird oft verwendet, um sich auf jemanden zu beziehen, der der Technologie misstraut oder sich ihr widersetzt. Er leitet sich von dem Wort für englische Textilarbeiter ab, die sich gegen industrielle Innovationen auflehnten, die sie im 19. Jahrhundert obsolet machten. Dies war eine frühe Erkennung des Potenzials der Technologie, die menschliche Belegschaft zu stören und letztendlich zu belasten.
