Nein, das ist nicht meine Hand! Warum Sockenpuppen-Marketing eine schlechte Nachricht ist

Sockenpuppen-Marketing klingt süß und macht Spaß und ruft sofort Szenen aus dem Kinderfernsehen auf. (Lamb Chop, irgendjemand?) Einige Unternehmen verwenden tatsächlich Sockenpuppen im Videomarketing, wie diese Kampagne 2012 mit dem Ford Focus Spokespuppet.

In der Werbebranche ist Sockenpuppen-Marketing jedoch viel unheimlicher und mit ähnlichen betrügerischen Praktiken wie Astroturfing verbunden. Grundsätzlich beziehen sich Vermarkter, die darüber sprechen, auf die Verwendung einer oder mehrerer gefälschter Identitäten (Sockenpuppen), um ein Produkt zu bewerben oder auf andere Weise die öffentliche Meinung zu beeinflussen.

Google Guru Matt Cutts wiegt sich ein

Eine der bekanntesten Online-Stimmen, Matt Cutts von Google, veröffentlichte ein kurzes Video, in dem das Sockenpuppen-Marketing in einem nett sarkastischen Monolog behandelt wird. In seinem Beispiel für die hässliche Seite der Sojabohnenkerzenindustrie stellt Cutts fest, dass Sockenpuppen-Marketing für die Verbraucher zwar ein harmloser Ärger ist, aber ein epischer Misserfolg für Unternehmen sein kann. Cutts nennt eines der eindeutigsten Beispiele für eine rechtliche Sanktion, die für das Sockenpuppen-Marketing verhängt wurde, als ein New Yorker Gericht einen Vergleich in Höhe von 300.000 US-Dollar aufgrund dieser Art von Betrug aussprach.

"Wenn Sie online vermarkten, nehmen die Leute das genauso ernst wie wenn Sie in allen anderen Medien vermarkten. Wenn Sie also Dinge tun, für die Sie sich schämen würden … dann möchten Sie es vielleicht noch einmal überdenken." die Technik, die Sie verwenden ", sagt Cutts.

Die 300.000-Dollar-Sockenpuppe

Obwohl Cutts den Namen des Unternehmens nie erwähnt, führt ein mäßiger Teil der Internet-Spekulation zu Details über die Klage: Lifestyle Lift Holding, Inc. gegen Real Self, Inc. Laut diesem Artikel der New York Times aus dem Jahr 2009 wurde Lifestyle Lift angeblich gegründet und nutzte gefälschte Online-Identitäten, um Schönheitsoperationen zu fälschen und forderte die Mitarbeiter auf, "so zu tun, als seien sie zufriedene Kunden". Andrew M. Cuomo, der damalige Generalstaatsanwalt von New York, und sein Büro mischten sich ein; Geben Sie die Geldstrafe von 300.000 USD ein. Dieser prominente Fall wird oft als Beispiel dafür angeführt, wie Sockenpuppenmarketing tatsächlich zur tatsächlichen Verfolgung führt.

Dies ist nur einer der Gründe, warum Cutts und andere Unternehmen dazu auffordern, das Verbot aufzuheben, während sie die Mitarbeiter des Unternehmens warnen, dass sie möglicherweise zweifelhaftes Gebiet betreten, indem sie diese Art von Befehlen von oben befolgen.

Mehr Legalese

Über den Lifestyle Lift-Fall hinaus enthüllen andere Arten von Online-Details, was passiert, wenn jemand auf Sockenpuppen-Marketing reagiert. Schauen Sie sich zum Beispiel diese informativen Seiten von 4Structures.com an, einem Unternehmen, das in der Branche der strukturierten Abwicklung tätig ist.

Neben hilfreichen Beschreibungen von Begriffen wie Whinger und Troglodyte zeigen diese langen Texteinträge, wie ein Unternehmen auf Sockenpuppen-Marketing reagiert, das seinen Lebensunterhalt in Frage stellt. Wenn man dies durchliest, hat man das Gefühl, dass ein Anwalt einen Fall erstellen könnte - indem er Daten sammelt und sogar IP-Adressen oder andere wichtige Informationen dokumentiert, um die tatsächliche Identität eines Schriftstellers zu ermitteln. Diese Seiten enthalten auch Beispiele aus der Praxis für CYA-Aktionen, bei denen Unternehmen feststellen, dass sie im Rampenlicht stehen.

Sockenpuppetry in der Politik

Es ist vernünftig anzunehmen, dass diese Spielereien, wenn sie im privaten Sektor stattfinden, auch in der Politik stattfinden. Dieses Video von 2008 zeigt, wie David Beckwith, ein leitender Angestellter von Senator John Cornyn III (R-Texas), in heißes Wasser geriet, weil er trügerische Sockenpuppenkommentare veröffentlicht hatte, um die Wählerschaft zu beeinflussen. Dieses Texas KVUE-Video enthält Antworten auf Beckwiths entzündliches Online-Alter Ego - "Buck Smith" - und seinen Chef, der ein wenig plausible Leugnung zeigt.

Corporate Sockenpuppen

Andere Arten von Rechtsstreitigkeiten, mit denen Sockenpuppenspieler konfrontiert sind, beziehen sich auf die Gesetze und Standards einer gewerblichen Wirtschaft. So wurde beispielsweise John Mackey, Co-CEO von Whole Food Market, 2007 von der FTC ausgeschlossen, nachdem er unter "Rahodeb", seinem Alter Ego, 1.000 anonyme Kommentare auf stark frequentierten Websites veröffentlicht hatte. In diesem und anderen Fällen in der Finanzbranche können rechtliche Konsequenzen in Form von Überprüfungen durch die US-amerikanische Börsenaufsicht SEC (Securities and Exchange Commission) oder Klagen von Wettbewerbern entstehen.

WikiSockpuppets: Eine aufkommende Kontroverse

Einige der neuesten Nachrichten aus dem Sockenpuppen-Marketing stammen aus der weiten Welt von Wikipedia. Im Oktober 2013 berichteten die Medien über eine neue Sockenpuppen-Untersuchung, bei der Wikipedia herausfinden will, wer hinter der irreführenden Bearbeitung von Dutzenden von Seiten steckt.

Berichte aus Kanadas CBC News enthüllen einen der Hauptverdächtigen: WikiPR, ein Unternehmen, das verspricht, Kunden bei der Handhabung ihrer Wikipedia-Seiten zu unterstützen. Der Journalist Simon Owens spricht über CBC und erklärt, wie Wiki-PR für seine 12.000 Kunden funktioniert.

Laut Owens bietet Wiki-PR an, "Änderungen zu ändern" und "Krisenbearbeitung", um Unternehmen dabei zu helfen, mit schlechter PR auf eine Weise umzugehen, die explizit gegen die herkömmlichen Neutralitätsregeln von Wikipedia verstößt. Laut Owens soll Wiki-PR Wiki-Poster und Administratoren in der Tasche haben, was erklären könnte, warum viele seiner Posts nicht von den leitenden Redakteuren abgerufen werden.

Im Zentrum der Wikipedia-Kontroverse steht die allgemeine Vorstellung davon, was Wikipedia ist. Die Seite wurde als objektiver, gemeinnütziger Fact-Provider gestartet. Jetzt sehen Unternehmen Wikipedia als ein Problem des Reputationsmanagements. Aber sollten sie in der Lage sein, Inhalte über ihre Geschäftstätigkeit nach Belieben zu ändern? Und sollten sie dazu Sockenpuppenspieler einsetzen können?

Den Wilden Westen überwachen

Jedes dieser Beispiele zeigt, dass "Recht und Ordnung", wie es auf den US-amerikanischen Handel angewendet wird, einen Beitrag zum Schutz der Objektivität leistet und dass im Zuge der Entwicklung des Internets und anderer Technologien verschiedene Arten von Strafverfolgungs- und Rechtspersonen auf Typen abzielen werden von sockpuppet Marketing und anderen betrügerischen Praktiken. In den Kinderschuhen des Internets hätten wir uns keine Strafen vorstellen können, wie zum Beispiel den Verlust von Arbeitsplätzen oder Gefängnis, um gefälschte Social-Media-Profile oder "anonyme" Forenbeiträge zu erstellen. Da das Internet weiterhin unser Leben in Anspruch nimmt, werden die Justizbehörden die Online-Aktivitäten genauer unter die Lupe nehmen, um genau zu bestimmen, wie mit Sockenpuppen-Vermarktern und ihren Online-Strohmännern umzugehen ist.