Es ist schwer zu leugnen, welche erstaunlichen Auswirkungen die Technologie auf die Hochschulausbildung hatte. Das World Wide Web und Suchmaschinen wie Google haben es Studenten und Dozenten ermöglicht, innerhalb von Minuten Forschungsmaterial zu sammeln, eine Aufgabe, die in der Vergangenheit Wochen oder Monate gedauert hätte. Mit Kursverwaltungssystemen wie Moodle, Sakai und Blackboard können Professoren Videos und Grafiken in den Unterricht einbauen, Diskussionsforen einrichten, interaktive Video-Chats führen und Lektionen und Lesungen speichern, auf die sich die Studenten nach Belieben beziehen können. Neue Technologien haben sogar die Entwicklung von Online-Kursen ermöglicht, bei denen es sich entweder um "zur selben Zeit an einem anderen Ort" oder um "zu einer anderen Zeit an einem anderen Ort" handeln kann. Als einer, der sowohl traditionelle Klassenzimmerkurse als auch durch Technologie verbesserte Klassenzimmerkurse und jede Art von reinem Online-Kurs belegt und unterrichtet hat, kann ich mit Sicherheit für die positive Wirkung der Technologie bürgen.
Natürlich waren Hochschulen, insbesondere jene, die als große Forschungsuniversitäten galten, immer wichtige Innovatoren und haben Wissenschaft und Technologie entwickelt, die nicht nur die Wirtschaft ankurbelten, sondern auch weitreichende Vorteile erbrachten. Jonathan R. Cole beschreibt in seiner umfassenden "The Great American University" viele der Innovationen, die an Colleges entwickelt wurden, die die Nation umgestaltet haben. Diese beinhalten:
- Künstliche Gelenke (UCLA)
- Das Insulin-Gen (Universität von Kalifornien in San Francisco)
- Der Schrittmacher (Harvard University)
- Das Heimlich-Manöver (Cornell University)
- Nierendialyse (University of Pennsylvania)
- Embryonale Stammzellen (University of Wisconsin)
- Leuchtdioden (LEDs) (University of Illinois in Urbana-Champaign)
- Barcodes (Drexel University)
- Radar (MIT)
- Magnetresonanztomographie (Harvard und Stanford, unabhängig)
- Die Theorie hinter dem elektronischen Digitalcomputer (Iowa State)
- Ein funktionierender elektronischer Digitalcomputer (University of Pennsylvania)
- World Wide Web Grafikbrowser (Universität von Illinois in Urbana-Champaign)
- Viele, viele andere Neuerungen, zu zahlreich, um sie hier aufzunehmen
Da Hochschulen, insbesondere im Technologiebereich, seit jeher Innovationen unterstützen und nie zuvor an Tools und Geräte für die Ausbildung gedacht haben, ist es schwer zu fragen, ob Online-Bildung ihren Platz hat. Aber die Wahrheit ist, dass die Antwort komplex ist, da die Hochschulausbildung derzeit in einem großen Wandel begriffen ist und viele scheinbar unzusammenhängende Anzeichen für Probleme vorliegen:
Kosten
Hochschulen sind sehr teuer. Der stetige Anstieg der Studiengebühren ist zum Teil auf die Kosten der Technologie sowie auf die Gehälter und Sozialleistungen des Personals zurückzuführen (und für öffentliche Einrichtungen auf den Entzug öffentlicher Mittel).
Student Debt
Die Studiengebühren haben zu einem dramatischen Anstieg der Studentendarlehen und zu einem öffentlichen Aufschrei über die hohe Verschuldung der Hochschulabsolventen geführt.
Online ist eine Option geworden
Hochschulen wie die University of Phoenix haben gezeigt, dass Kursmaterialien für ein ganzes Studienprogramm online bereitgestellt werden können. Infolgedessen sind die meisten Hochschulen inzwischen zumindest teilweise online präsent, und viele bieten Online-Vollstudiengänge (einschließlich Graduiertenkollegs) an.
Unsere Ansichten über Bildung haben sich geändert
Die große Rezession und der rückläufige Arbeitsmarkt haben den Druck von Unternehmen und vielen Studenten erzeugt, die Hochschulen als technische Ausbildungsstätten und nicht als Orte für eine breit angelegte Ausbildung zu betrachten. (Weitere Informationen finden Sie unter "Wie sich die Technologie ändert, um nicht veraltet zu werden".)
Massive offene Online-Kurse sind entstanden
Der Erfolg von Online-Kursen in Verbindung mit dem Druck, Kosten zu senken, hat dazu geführt, dass sich viele Hochschulen zu Konsortien zusammengeschlossen haben, so genannten massiven offenen Online-Kursen (MOOCs), die hochwertige Online-Kursmaterialien bereitstellen sollen. Laut Andrew Delbanco sind in seiner 2011 erschienenen Überarbeitung seines interessanten "College: Was es war, ist und sein sollte" fast 2 Millionen Studenten in Kursen an Coursera eingeschrieben, einer Zusammenarbeit von mehr als 30 Universitäten (einschließlich der Universität Stanford) von Michigan und Princeton). Coursera ist bei weitem nicht die einzige Online-Plattform. EdX, gegründet von Harvard und MIT, und Straighterline, eine Plattform für kostengünstige College-Kurse mit Credits, die auf College- "Partner" übertragbar sind, sind alle Akteure in diesem neuen und hart umkämpften Bereich. (Über MOOCs in Was bedeuten massive Online-College-Kurse für die Bildung?)
Anmeldung im Klassenzimmer ist nicht möglich
Die Verfügbarkeit von Online-Kursen, die im Rahmen eines einzigen Lehrplans für Hochschulen und über Online-Konsortien angeboten werden, hat sich bereits positiv ausgewirkt. Die Einschreibung für Kurse im Klassenzimmer, die online abgelegt werden können, ist abgelaufen (und in vielen Colleges ist die Einschreibung insgesamt abgelaufen). Die Colleges konnten durch den Wegfall dieser Kurse die Kosten senken, die Nachfrage nach physischen Klassenräumen verringern und häufig die Anzahl der Lehrkräfte reduzieren.
Diese Faktoren haben William Bennett, den ehemaligen Bildungsminister unter US-Präsident Ronald Reagan, veranlasst, die Frage zu stellen, ob das College für viele Studenten überhaupt eine Überlegung wert ist. In "Is College Worth It ?: Ein ehemaliger US-Bildungsminister und ein Absolvent der Freien Künste enthüllen das gebrochene Versprechen der Hochschulbildung" - machen er und Co-Autor David Wilezol den Fall, dass "zu viele Menschen aufs College gehen". Anstatt Absolventen mit hoher Verschuldung zu haben, die keine Arbeit finden, würde Bennett es vorziehen, wenn mehr junge Menschen in eine kostengünstigere Berufsausbildung einsteigen. In der Tat entlässt er Colleges als Orte für "Trinken, Drogen, Feiern, Sex und manchmal Lernen". (Bennett hat einen Bachelor-Abschluss von Williams, einen Doktortitel von der University of Texas und einen Abschluss in Rechtswissenschaften von der Harvard Law School).
Vielleicht sprechen all diese Argumente für Online-Lernen, aber das bedeutet nicht, dass es das Klassenzimmer am College ersetzen kann. Tatsächlich glaube ich, dass ein Übergang zu mehr Online-Kursen ein Verständnis der wichtigsten Unterschiede zwischen Online- und Präsenzunterricht erfordert. Ich sehe sie als solche:
- Online-Kurse erfordern viel mehr Arbeit, sowohl von Professoren als auch von Studenten. Da Professoren keinen Blickkontakt zu Studenten herstellen können, muss sowohl zu Lehr- als auch zu Prüfungszwecken viel mehr Material bereitgestellt werden.
- Online-Kurse erfordern mehr Disziplin von den Studenten. Sie müssen ihren eigenen Stundenplan erstellen, anstatt ihn durch einen Stundenplan vorschreiben zu lassen. In der Tat, wenn es nach mir ginge, würde ich Neulingen verbieten, Online-Kurse zu belegen.
- Die Schüler müssen auch sehr gut mit Computern und dem Internet vertraut sein. Ich bin der Meinung, dass das Bestehen eines Computerkenntnistests vor der Teilnahme an Online-Kursen obligatorisch sein sollte.
- Die Unterrichtsumgebung bietet Annehmlichkeiten wie Lounges, eine Cafeteria, eine Bibliothek, Treffpunkte im Freien usw., in denen die Schüler ständig mit anderen Schülern in Kontakt treten können. Viele Online-Programme bieten Online-Bibliothekszugriff, und einige versuchen, Besprechungsräume bereitzustellen. Was sie nicht bieten, ist die gleiche Erfahrung wie das Leben an einer Universität. Einige Leute würden sagen, dass Erfahrung auch etwas wert ist.
