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Der Aufstieg des Internets innerhalb der Mainstream-Kultur korreliert weitgehend mit seiner Geschichte als visuelles Medium. Wie bei vielen anderen Computersystemen und -anwendungen war eine grafische Benutzeroberfläche erforderlich, um die allgemeine Bevölkerung dazu zu bringen, das Potenzial des Internets zu verstehen. Der Personal Computer hätte sich ohne den Anzeigemonitor in unseren Haushalten und Arbeitsumgebungen nicht vermehrt, und wurde immer noch nicht in großem Umfang eingesetzt, bis elektronische Tabellenkalkulationen, Textverarbeitungsprogramme und Videospiele anfingen, Benutzer anzulocken. In ähnlicher Weise begannen die Benutzer erst mit dem Einstieg in das World Wide Web, als der visuell orientierte Webbrowser Anfang der neunziger Jahre seine Wirkung entfaltet hatte. Und seitdem haben einige der frühesten Webdesign-Techniken im Laufe der Jahre durchgehalten, obwohl sich die Web-Technologie und -Ästhetik dramatisch verbessert haben.
Das alte Web
Die Idee des Internets bestand in irgendeiner Form seit mindestens einem halben Jahrhundert, bevor es in den neunziger Jahren schließlich zu einem gemeinsamen Haushaltsunternehmen wurde. Das in den 1980er Jahren konzipierte World Wide Web gewann mit der Einführung des Mosaic-Browsers im Jahr 1993 an Bedeutung. Kurz danach erkannten die Unternehmen das kommerzielle Potenzial des Webs, da die Netzwerkinfrastruktur zunahm, um einen massiven Zustrom von Online-Aktivitäten zu ermöglichen . Dann wuchs und platzte die Tech-Blase, deren Überlebende (Google, Amazon und dergleichen) innerhalb eines Jahrzehnts von wichtigen Tech-Influencern zu wahren Unternehmensriesen wurden.
1989 stellte Tim Berners-Lee (damals Fellow am CERN-Labor in Europa) sein Konzept einer Computerplattform vor, die die Zusammenarbeit zwischen Forschern in verschiedenen Teilen der Welt erleichtern könnte. Dies führte 1990 zur Erfindung der Hypertext Markup Language (HTML). HTML, das stark auf der Standard Generalized Markup Language (SGML) basiert, wurde zum Grundbaustein des World Wide Web und bleibt der Kern seiner Codierung und Infrastruktur . Der Standard ermöglichte Codierer mit der Fähigkeit, Webseitenlayouts zu organisieren, die über miteinander verbundene Netzwerke verstanden werden und mit denen interagiert werden kann. (Weitere Informationen zur Entwicklung des Webs finden Sie unter Die 6 Programmiersprachen, aus denen das Internet besteht.)
